Quand les lumières Je suis allé à travers la péninsule ibérique en avril, tout se termine. Des dizaines de personnes ont été piégées dans le système de métro souterrain de Madrid. Les hôpitaux de Lisbonne devaient passer aux générateurs d’urgence. Service Internet aussi loin que Groenland et Maroc Je suis descendu.

Bien que la cause reste claire, les dommages réels au réseau électrique ibérien – et aux personnes qu’il sert – était relativement mineur. Moins de 24 heures Après le début de la panne, les opérateurs d’électricité de la région ont réussi à récupérer le réseau en ligne.

Même si les choses auraient pu être bien pires, la panne était à la fois un rappel troublant à quel point les choses peuvent soudainement être hors ligne.

Pendant des années, les professionnels de la cybersécurité, les chiens de garde et les agences gouvernementales ont averti qu’une cyberattaque malveillante sur le réseau électrique américain pourrait être dévastatrice. Avec de nombreuses preuves que les groupes de piratage parrainés par l’État envisagent le réseau électrique décentralisé et profondément vulnérable, le risque est plus aigu que jamais.

Exemple: les pirates, censés être liés au gouvernement chinois, ont passé des années Exploiter les vulnérabilités dans les infrastructures critiques à travers le continent États-Unis et Guam pour obtenir l’accès à leurs systèmes. Les opérations, baptisé Volt Typhoon, auraient pu utiliser cet accès pour fermer ou déconnecter les parties du réseau électrique américain – lançant des millions dans l’obscurité. L’effort a été, heureusement, perturbé et les vulnérabilités corrigées. Pourtant, c’est une illustration troublante de la vulnération du système électrique.

Nous savons à quoi pourrait ressembler un tel hack. En 2015, l’Ukraine a connu la première cyberattaque à grande échelle au monde sur une réseau électrique. Une unité de renseignement militaire russe connu sous le nom de ver de sable a déconnecté diverses sous-stations de la grille centrale et a renversé des centaines de milliers de personnes hors ligne.

L’attaque contre l’Ukraine a été réparée rapidement, mais les experts en cybersécurité avertissent depuis des années que le prochain pourrait être plus dévastateur.

Contrairement à l’Ukraine, l’Amérique n’a pas un seul réseau électrique – il a trois grandes interconnexions, décomposées en un réseau de petits systèmes régionaux, dont certains s’étendent au Canada. La majeure partie de l’Est est sur une grille, la majeure partie de l’ouest est sur un autre, tandis que le Texas et l’Alaska dirigent leurs propres interconnexions. Garder ces réseaux en marche est un effort extrêmement compliqué: il existe des milliers d’opérations de services publics, des dizaines de milliers de sous-stations et des centaines de milliers de kilomètres de lignes de transmission haute tension.