D’innombrables mèmes existent sur la façon dont la génération X est une génération dure et souvent négligée, et il y a un million de mèmes supplémentaires sur la façon dont nous sommes aussi une génération apathique (dites ce que vous voulez de nous, je m’en fiche). L’ensemble du tuyau et du vélo seul jusqu’à la nuit « nous a complètement façonné de nombreux enfants qui ont grandi farouchement indépendant et résilient dans les années 1980. Mais nous avons également été l’une des premières générations à être vraiment des babysits par la télévision et cela a également joué un rôle énorme dans la vie de millions d’enfants LatchKey sans droit.

Ce n’est que lorsque j’ai regardé Pee-Wee comme lui, le nouveau documentaire en deux parties sur Max sur la vie et la carrière de Paul Reubens (alias Pee-Wee Herman), qu’il m’a frappé à quel point nous avons eu de la chance de grandir à un moment où un personnage comme Pee-wee existait dans le courant dominant et l’idée que quelque chose pouvait être bizarre – et embrassé pour cela.

La bizarrerie de Pee-Wee était évidente et évidente dans ses films et à la télévision dans Play-Wee’s Playhouse. Voici cet homme-enfant sans âge dans un costume gris qui vivait seul, dont la possession précieuse était son vélo, qui criait chaque fois qu’un mot secret était prononcé. Mon ménage manquait régulièrement de ruban scotch à la suite de mon utilisation pour étirer mon visage dans un masque cutané grotesque avec un nez retourné, grâce à Pee-wee. Le personnage semblait être quelqu’un qui a pu vivre la vie fantastique de chaque enfant, et c’était le tirage initial. Il était ambitieux dans sa bêtise.

Mais ce que le documentaire montre clairement, c’est à quel point les choix de Pee-Wee étaient délibérés, en particulier dans la création de son émission de télévision CBS Saturday Morning PEE-WEE’S Playhouse. C’était un spectacle qui a fait tout son possible pour lancer des acteurs de couleur dans des rôles importants (y compris la star de Law & Order S. Epatha Merkerson et Laurence Fishburne, qui apparaissent tous deux dans le DOC), et ont créé un environnement inclusif qui a embrassé l’inhabituel et l’excentrique. Rien de tout cela n’était par accident. Natasha Lyonne, qui est apparue dans l’émission enfant, a déclaré que le fait d’être dans l’émission « se sentait comme la permission d’être moi-même ». J’aimerais penser que cette autorisation pour embrasser ce que les autres pourraient ne pas considérer comme « normal » est l’une des raisons pour lesquelles notre génération a tant identifié avec les genres dont les noms en disent volumineux: alternative musique, indie film, souterrain comédie. Ces choses existaient déjà, mais la nôtre était la génération qui les a étiquetés.

Combien d’autres émissions de télévision pour enfants ont lancé la star de disco Androgyne Grace Jones dans leur spécial de Noël? (La spéciale a également présenté des apparences de Charo, Joan Rivers, KD Lang, Cher, Oprah Winfrey et Little Richard, une tentative de créer plusieurs niveaux de divertissement depuis plusieurs générations. Les Muppets l’ont fait aussi dans un niveau de campier plus vaudevillien. Vous pouvez faire le contraire des choses, vous pouvez faire ce que vous voulez.  »

« Je mets juste beaucoup de choses dans la maison de jeu de Pee-Wee que je pensais: » Pourquoi pas? «  », Ajoute-t-il. Cela comprend des choses comme la danse pipi dans des talons hauts et la tenue d’une cérémonie de mariage entre lui et un bol de salade de fruits. (Ce qui est plus fascinant, c’est que même si ce genre de choses était considéré comme décalé à l’époque, il n’a pas été censuré et n’a pas déclenché un contrecoup de la façon dont il pourrait potentiellement le pourrait aujourd’hui.)

Pee-Wee Herman était une création d’art de la performance d’un acteur qui a choisi de ne jamais apparaître comme lui-même en public que bien plus tard dans sa carrière. C’est parce que Paul Reubens n’a jamais permis à personne de le connaître ainsi que son processus créatif (un fait qu’il exprime son regret dans le film), et nous ne savions pas à l’époque à quel point il était intentionnel et subversif avec son travail.

Reubens est décédé en 2023 alors qu’il était encore en train de terminer des interviews pour le film et il a eu du mal à renoncer au contrôle créatif du DOC – il est doux-amer de le voir exprimer ses triomphes et regrette dans ces interviews et ne pas voir le produit terminé. J’étais un enfant amoureux du pipi, mais après avoir regardé le documentaire, je suis reconnaissant qu’il ait été terminé même à la suite de la mort de Rubens. C’est un serre-livre nécessaire à la carrière de Rubens; Sans cela, je ne sais même pas si j’aurais réalisé l’impact qu’il avait sur tant d’entre nous de petits cinglés.