Il y a autour Cinq centres de retraite des ténèbres aux États-Unis, dit Berman, avec environ 100 dans le monde. Sky Cave a trois pièces sombres; Les retraites de quatre nuits ont coûté 1 770 $, avec une nuit supplémentaire pour s’installer et une autre pour décompresser par la suite.

Les effets potentiels de l’obscurité prolongée n’ont pas été bien étudiés, mais il y a Indications précoces pour suggérer que la pratique peut avoir une foule de Avantages pour la santé mentale; un centre tchèque affirme qu’il peut Maisissez la «fatigue à long terme et le stress» en stimulant le traitement des expériences intérieures. Quand les gens sortent de l’une des trois «grottes» de Sky Cave, des séquences vidéo montre quelques-uns pleurer d’émotion.

Mais le processus de se soumettre à l’isolement solitaire dans l’obscurité totale comporte également des risques peu comprises. «À ma connaissance, il n’y a pas encore eu d’études signalant les résultats négatifs des pièces sombres pendant de longues périodes dans des environnements naturalistes, bien qu’il existe de nombreuses anecdotes isolées de symptômes psychotiques et de dissociation prolongée», explique David Luke, professeur agrégé de psychologie à l’Université de Greenwich qui a mené des recherches sur les expériences sombres et les similitudes avec des déplacements psychédaires.

Certaines personnes du Berman’s Center ont passé jusqu’à 40 jours dans l’un de ses habitations privées de lumière. D’autres n’ont duré qu’une demi-heure. «Nous ne laissons plus les gens venir plus de quatre nuits», explique Berman. « Nous ne pensons pas que cela est bénéfique, car nous avons tendance à constater que la plupart des gens utilisent une sorte de stratégie d’adaptation pour rester dans l’ignorance pendant de longues périodes. » De telles stratégies, explique Berman, sont difficiles à définir, mais elles concernent essentiellement les gens «faisant» des choses dans l’obscurité, même la méditation ou les pratiques spirituelles – plutôt que de se détendre, de ne rien faire et de céder un sentiment de contrôle. Cela les isole finalement dans une certaine mesure du processus mystérieux et profondément auto-réfléchi que l’obscurité est censée provoquer, dit-il.

«Il s’agit d’une pratique très dangereuse si cela n’est pas bien fait», ajoute Holecek, qui a exprimé une préoccupation particulière pour les personnes qui entrent avec une mentalité de «machisme, mine blanche».

«Je connais des gens qui sont allés qui sortent pire», dit-il, expliquant qu’une retraite de 49 jours était autrefois un rite de passage bouddhiste tibétain avancé en dehors de quelques traditions dans lesquelles il est encore utilisé. « Il est tombé en disgrâce parce que des gens mal préparés et non pris en charge sont entrés pendant 49 jours et puis, au lieu d’atteindre l’illumination, ils deviendraient littéralement fous. »

Jason Halbert, ancien vice-président du peuple et de la sécurité mondiale à Snap, a fait une retraite d’obscurité à Sky Cave en février 2024. En parlant à Le profil Le podcast peu de temps après, Halbert, un scientifique du comportement, a expliqué qu’il lui avait fallu environ une journée pour s’habituer à ne pas vérifier distraitement son téléphone. « Lorsque vous êtes vraiment privé de toute stimulation visuelle entrante, que ce soit votre téléphone, votre lumière, votre télévision – il vous reste événementiel avec des rêves, des pensées et une noirceur », a-t-il déclaré. « Nous ne réalisons pas l’énorme quantité de déclencheurs qui ancre notre identité. »

Se décrivant comme quelqu’un qui «pense tout le temps», Halbert a comparé son sort de quatre nuits dans l’obscurité pour «nettoyer mon bureau» et a dit que cela l’a aidé à réfléchir à la façon d’être un «meilleur humain, professionnel, papa, entraîneur et mari». (Halbert a quitté Snap en 2019; en 2017, les informations signalé Ces employés actuels et anciens ont allégué avoir raconté des histoires «étranges» et «inappropriées» au travail. Halbert a déclaré à Wired que les allégations sont «fausses»))