La tournée ATP est avec Paul Lorenzi sont devenus les plus pauvres d’un vrai combattant sur le court de tennis. Un petit after-song pour l’indomptable retardataire.

C’était un adieu qu’il avait souhaité, mais en réalité complètement différent. Paolo Lorenzi a soigneusement choisi l’US Open 2021 comme dernier tournoi de sa longue carrière. Puisque l’Italien avait considérablement glissé dans le classement mondial ces derniers mois, une promenade dans les moulins de qualification était inévitable. Et juste là au deuxième tour – en raison des mesures de sécurité COVID sans spectateurs – la carrière multiforme du Romain a pris fin. Le joueur de 39 ans a été battu par le Français Maxime Janvier 4: 6 et 3: 6. Lorenzi aurait aimé dire au revoir personnellement à ses fans dans la compétition principale. Parfois, la vie est juste injuste.

« Plus de tennis professionnel. C’est ce à quoi j’ai pensé quand j’ai décidé de quitter New York. J’ai toujours aimé New York, je pense que c’est un bon endroit pour terminer », a déclaré Lorenzi à ATPTour.com après sa dernière apparition dans le cirque itinérant pour hommes. « Tout était plus difficile et j’ai eu quelques blessures en début d’année. J’ai donc su que mon corps n’est plus ce qu’il était. Il faut savoir quand il est temps de finir.» L’Européen du Sud a également tout donné lors de son dernier match, ce qui l’avait distingué tout au long de sa carrière. Lors du dernier match, il a repoussé trois balles de match et obtenu une autre balle de break, mais le joueur de 24 ans du nord de la France a finalement servi.

Un recordman à 34 ans

« J’ai toujours voulu terminer chaque match de telle manière que je voulais donner le meilleur de moi-même à chaque occasion, chaque opportunité. J’espère que je m’en souviendrai toujours bien », a souligné Lorenzi. L’US Open a toujours été un moment fort pour l’Américain d’aujourd’hui par choix. « Chaque fois que je suis venu ici, j’ai été heureux, c’est pourquoi j’ai choisi New York. C’est étrange. Je sais, bien sûr, qu’une partie de ma vie est terminée maintenant, la meilleure partie à coup sûr. J’ai eu beaucoup de chance. Ma passion était mon travail, je ne pouvais pas demander plus à la vie. Mais je suis aussi heureux parce que j’ai toujours fait de mon mieux. J’ai toujours voulu jouer au tennis professionnellement depuis que je suis jeune. Je l’ai fait », a résumé Lorenzi, basé en Floride depuis plusieurs années.

La morsure dure restera dans la bonne mémoire des fans en Autriche. En 2016, Lorenzi a remporté le titre lors de l’épreuve ATP World Tour 250 à Kitzbühel. C’était la première et unique victoire du droitier en tournoi, remarquez, alors qu’il n’avait que 34 ans. Cela fait également de Lorenzi le seul détenteur du record. Personne dans l’histoire de l’ATP Tour n’a été en mesure de remporter une première victoire au plus haut niveau à un âge avancé – soit dit en passant, à l’époque avec une victoire de 6: 3, -6: 4 sur le Géorgien Nikoloz Basilashvili. En double, le 21 fois champion de Challenger a également remporté un tournoi sur terre battue au niveau de l’ATP Tour : en 2013 Lorenzi et son compatriote Potito Starace ont remporté le titre à Vina del Mar avec une victoire 6 : 2, 6 : 4 sur Juan Monaco ( Argentine) et le grand Rafael Nadal. Le sudiste a également pu réserver trois finales en individuel (2014 Sao Paulo, 2017 Quito, Umag) au crédit.

Et que se passe-t-il maintenant ? Lors du tournoi de Wimbledon de cette année, Lorenzi a mené des interviews avec des grands comme Roger Federer pour Sky Italia, et une collaboration similaire est également prévue pour la finale de l’ATP en novembre. Mais il pouvait aussi imaginer un métier de formateur : « Je veux partager ma passion avec tout le monde. J’espère que cela fonctionnera. » Lorenzi a également remercié sa femme, Elisa, et le reste de sa famille pour leur soutien. Et bien sûr aussi avec ses fans : « J’espère qu’ils se souviendront de moi comme d’un joueur qui a toujours essayé de faire de son mieux sur le terrain et qui s’est toujours battu jusqu’au bout. C’était le meilleur voyage de ma vie. J’ai vraiment apprécié chaque instant. Chaque fois que je me tenais là, c’était un rêve qui se réalisait. »

L’équipe Oxtero.com tient également à remercier Paolo Lorenzi pour de nombreux matchs de tennis inoubliables et souhaite le meilleur à l’italien sympathique pour l’avenir. « Ciao ragazzo », à bientôt.