Il fut un temps où acheter des « pâtes fraîches » signifiait simplement ramasser un paquet de spaghettis secs plutôt qu’une boîte de conserve.

Quelques décennies plus tard, une révolution dans notre compréhension de la cuisine italienne a amené le pesto, les tortellini, la polenta et même la farine de pâtes dans les foyers britanniques. C’est un changement dans les habitudes culinaires qui est en grande partie l’héritage d’un homme : Antonio Carluccio.

Maintenant, la vaste collection de recettes historiques, de notes et d’artefacts rassemblés par Carluccio, décédé il y a quatre ans à l’âge de 80 ans, doit être exposée dans une nouvelle bibliothèque et archives universitaires à Oxford.

Un enregistrement de la vie et de l’œuvre de l’écrivain culinaire, cuisinier et restaurateur s’ouvre le 13 septembre, dans le cadre des collections spéciales et archives d’Oxford Brookes. Et le premier en ligne à la porte sera le chef Gennaro Contaldo, l’ami de longue date de Carluccio, qui a dit qu’il ne peut pas attendre.

«Ça va rappeler tellement de souvenirs. Je pense à Antonio tous les jours et il reçoit une prière. Je peux toujours entendre sa voix dans ma tête et j’ai des disputes avec lui, l’imaginant me disant que ce que je fais est de la foutaise.

La perte de Carluccio est encore durement ressentie par Contaldo, qui est souvent apparu à l’écran avec son ami, y compris dans leur série BBC2. Deux italiens gourmands.

« Il me manque beaucoup. J’ai même certaines de ses chemises et une veste pour me le rappeler », a déclaré Contaldo, 72 ans, qui est également bien connu comme le mentor de Jamie Oliver. « Antonio était inhabituel d’avoir autant de livres anciens et un tel intérêt pour l’histoire. Il était cuisinier, oui, mais il était aussi une inspiration incroyable. Il vous dirait chaque version d’une recette de mémoire. Il était une université ouverte de l’alimentation.

Le commendatore Antonio Carluccio, OBE, est né à Salerne en 1937 et s’est rapidement installé dans le nord de l’Italie avec son père, sa mère et ses cinq frères et sœurs chef de gare. Il est venu en Grande-Bretagne en 1975 en tant qu’importateur de vin et a commencé à amasser une bibliothèque personnelle d’écrits culinaires couvrant le 16e siècle au 21e, dont près de 800 titres sont allés à Oxford Brookes.

Les ouvrages comprennent des livres sur la cuisine italienne, sur les champignons et sur la recherche de nourriture en général ainsi que sur la cuisine du monde. Les manuscrits des propres livres de Carluccio, avec des notes manuscrites et des coupures de presse, montrent clairement son impact sur la scène culinaire des années 1980, ainsi que les premières images de ses apparitions sur BBC2 Nourriture et boisson programme, de sa première série indépendante L’italien d’Antonio Carluccio Fêtes en 1996 et de son dernier programme, Les six saisons d’Antonio.

« Antonio a couvert tant de types de cuisine. La cuisine italienne s’étend des Dolomites aux côtes adriatique et méditerranéenne et jusqu’aux îles du sud, bien sûr », a déclaré Contaldo. « Les Romains ont vraiment choisi le meilleur endroit au monde pour vivre car en Italie, chaque région pense avoir la meilleure nourriture. C’est le esprit de clocher, comme disait Antonio. Tout le monde connaît le son de la cloche de son village.

Des menus manuscrits, avec des œuvres d’art de David Hockney, de l’influent restaurant Neal Street de Carluccio seront exposés, ainsi que des œuvres d’art offertes par une partie de la célèbre clientèle en guise de paiement. L’archive contient également une sélection des cannes qu’il aimait tailler.

Helen Workman, directrice des ressources d’apprentissage à Oxford Brookes, a décrit Carluccio comme un « géant de la scène culinaire » et a déclaré que la nouvelle bibliothèque serait un ajout important aux collections spéciales sur la nourriture et les boissons, qui comprennent les collections de Ken Hom et Jane Grigson. .

« Les beaux bâtons de recherche de nourriture qu’il a taillés font partie de nos articles préférés », a-t-elle déclaré.

L’héritage alimentaire de Carluccio est également maintenu en vie grâce à la fondation qu’il a créée peu de temps avant sa mort. Avec sa devise « S’entraîner pour nourrir, nourrir pour la vie », elle soutient les personnes travaillant dans l’hôtellerie et a fourni de la nourriture à plus d’un million de personnes grâce à des subventions accordées en Grande-Bretagne, en Inde, en Afrique du Sud, en Italie et au Malawi.

Les mois d’automne, lorsque le couple sortait souvent pour chercher des champignons et des noix ensemble, seraient particulièrement difficiles pour Contaldo, a-t-il déclaré. « Mais en son nom, je suis très fier de cette bibliothèque. Bien que peut-être « fier » ne soit pas le bon mot parce qu’il semble que nous regardons vers le bas. Je suis juste très ‘content’ alors. En ce qui concerne la nourriture, il était le roi.