Les équipes de nettoyage se précipitent pour tenter de localiser la source d’un déversement de pétrole présumé repéré dimanche dans la région de Bay Marchard, dans le golfe du Mexique, après que l’ouragan Ida a fait des ravages dans la région la semaine dernière, ont annoncé samedi les garde-côtes américains.

Le déversement, qui se poursuit, semble provenir d’une source sous-marine dans une concession de forage offshore à environ 3 km au sud de Port Fourchon, en Louisiane. L’emplacement signalé se trouve à proximité du site d’une nappe de pétrole brune et noire de plusieurs kilomètres de long, visible sur des photos aériennes publiées pour la première fois mercredi par l’Associated Press.

Ida, l’un des ouragans les plus puissants à avoir jamais frappé la côte du golfe des États-Unis, a touché terre dimanche dernier en Louisiane, détruisant des communautés entières.

Jusqu’à présent, le déversement croissant semble être resté en mer et n’a pas eu d’impact sur le littoral de la Louisiane. Il n’y a pas encore d’estimation de la quantité de pétrole dans l’eau, mais des images satellites récentes examinées par AP samedi semblent montrer la nappe dérivant de plus d’une douzaine de miles vers l’est le long de la côte du golfe.

Un porte-parole des garde-côtes américains a déclaré que Talos Energy, qui semble posséder le pipeline sous-marin d’où pourrait provenir le pétrole brut, avait engagé Clean Gulf Associates pour répondre au déversement présumé et avait engagé une équipe de plongée privée pour localiser la source de la nappe.

Des membres du département de prévention de l’Unité de sécurité maritime de la Garde côtière et de l’équipe d’intervention du Golfe surveillaient actuellement les rapports et les images satellites de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) des États-Unis pour déterminer l’étendue du déversement, a déclaré le porte-parole.

Une fois la source identifiée, la Garde côtière et les agences partenaires travailleraient sur un plan de récupération et de contrôle des sources, a-t-il ajouté.

Il a déclaré que Clean Gulf Associates avait installé des écumoires et un barrage de confinement dans la région pour atténuer tout autre impact environnemental.

Reuters et Associated Press ont contribué à ce rapport