On des prodiges anglais du Borussia Dortmund ont marqué en Ligue des champions cette semaine. Ce n’était pas Jadon Sancho. L’une des signatures estivales de Manchester United a frappé lors de ses premières apparitions en Premier League et en Europe. Ce n’était pas Jadon Sancho.

Alors que Jude Bellingham a assumé l’ancien statut de l’ailier en tant que perspective qui devrait produire une aubaine pour Dortmund s’il retourne dans son pays natal, Sancho a vraiment été éclipsé par Cristiano Ronaldo.

Peut-être que cela le met en bonne compagnie, étant donné le nombre d’autres joueurs distingués à subir le même sort. La propension du Portugais à tout éclipser et à tout le monde autour de lui peut signifier que, deux mois après son arrivée, Sancho ressent l’achat phare oublié de United.

Cela lui a épargné l’examen minutieux. Il aurait pu occuper le devant de la scène à Old Trafford sans Ronaldo. Au lieu de cela, il a semblé la note de bas de page. Le sien était un arc européen décevant pour United, remplacé après 37 minutes lors de la défaite face aux Young Boys, sacrifié lors du remaniement après le carton rouge d’Aaron Wan-Bissaka.

À ce moment-là, Ronaldo avait déjà marqué, grâce à la magnifique passe de Bruno Fernandes. Dans un front four mettant également en vedette un Paul Pogba en forme, il y avait un candidat évident à faire place. Dans un club peuplé de grands noms et de grandes personnalités, le membre junior du quatuor offensif est parti. Sancho avait l’air malchanceux, mais sa sortie anticipée semblait néanmoins symbolique d’un début frustrant.

« En venant ici, vous aurez toujours une chance de jouer avec certains des meilleurs joueurs du monde », a déclaré Ole Gunnar Solskjær. « Nous l’avons signé parce que nous voyons un attaquant de haut niveau pendant 10, 12 ou 15 ans. »

Une justification différente a été utilisée pour recruter Ronaldo, à moins que United ne pense que sa capacité d’excellence défiant l’âge signifie qu’il peut encore s’épanouir à 51 ans. démarrage lent, le tout à partir d’une fenêtre de transfert.

Sancho a réussi deux tirs, ni cadrés, et compte déjà sept passes décisives derrière Pogba. Les buts de Ronaldo sont également les trois seuls des 12 de United cette saison à venir avec Sancho sur le terrain. Il est entré en jeu après le blitz de cinq buts contre Leeds et a été remplacé avant le vainqueur de Mason Greenwood aux Wolves. « Il apprend nos méthodes d’entraînement », a insisté Solskjær. « Il apprend la Premier League. Il est si propre sur le ballon et il a l’enthousiasme d’apprendre. C’est une grande chose quand vous venez à Manchester United.

Mais Ronaldo a annoncé son retour à la mode. Il est revenu à la Premier League avec un doublé, aux compétitions continentales avec un but en 13 minutes, à United avec une force de personnalité qui semblait obliger les gardiens à commettre des erreurs. « Il connaît le cirque et tout ce qui s’est passé avant le match de Newcastle, Cristiano l’a bien géré. Tactiquement, il obtient ce que nous voulons de lui », a déclaré Solskjær. « Cristiano est déjà venu ici, il sait comment nous faisons les choses et nous n’avons pas vraiment eu à adapter d’entraînement du tout. »

Si cela correspond à l’image de Solskjær de son United, suggérant qu’il s’agit d’une suite transparente du régime de Sir Alex Ferguson, il a fait valoir que Ronaldo et le gardien remplaçant Tom Heaton avaient une longueur d’avance sur les autres arrivées lors de leur deuxième venue à Old Trafford.

« Les deux connaissent la culture, ils l’ont apprise ici, ils sont revenus et ils ont donné à ces jeunes garçons un aperçu de ce que vous pouvez avoir dans votre carrière », a-t-il déclaré; sans doute pas en référence au surperformant Burnley du capitaine Sean Dyche, comme Heaton l’a fait. «La façon dont nous faisons les choses ici est entre les murs et vous devez en faire l’expérience pour pouvoir la transmettre. Avec la carrière de Cristiano, les jeunes joueurs peuvent apprendre des meilleurs.

Si un modèle est un rival, le défi apparemment impossible pour Sancho and co est de déplacer Ronaldo de l’équipe. « Les bons joueurs arrivent et vous apprenez d’eux, mais vous voulez toujours prendre leur place », a déclaré Solskjær.

Mais la station de Sancho semble incertaine. La curiosité est que le joueur de 21 ans semblait acheté pour l’ancien battement de Ronaldo à droite, mais un seul de ses trois départs y est venu: le caméo malheureux en Suisse. Dan James y a joué à Molineux et a été vendu 48 heures plus tard. Avec le buteur le plus prolifique de l’histoire du football à sa disposition, Solskjær a déplacé Greenwood à droite contre Newcastle.

« Il s’agit de tirer le meilleur parti de l’équipe, pas d’un seul joueur », a déclaré le manager. « Vous pouvez dire que vous voulez le meilleur de Bruno, vous voulez le meilleur de Mason, vous voulez le meilleur de Jadon. » Ce que, jusqu’à présent, United n’a pas vu d’un joueur qui a marqué en moyenne un but ou une passe décisive toutes les 69 minutes en Bundesliga il y a deux saisons.

Ronaldo a même attiré plus d’attention lorsque les deux ont été remplacés mardi. Il a attiré l’attention plus que les attaquants de United des années 1990 et 2020. Lui et Fernandes ont mené les manifestations sur la ligne de touche lorsque Christopher Martins des Young Boys a commis une faute sur Nemanja Matic. « Bruno et Cristiano, aussi compétitifs soient-ils, je les ai soudainement portés sur mes épaules pendant un bref instant, criant après l’arbitre », a déclaré Solskjær.

Cela a incité Rio Ferdinand à dire qu’un ancien coéquipier, Solskjær, aurait dû dire à un autre, Ronaldo, de s’asseoir. Il peut y avoir de légères fissures dans les relations entre les vieux garçons d’Old Trafford. « Rio encore, parfois il commente des choses qu’il ne sait pas vraiment », a déclaré Solskjær avec un soupir. « Je n’ai aucun problème à ce qu’ils montrent de la passion et redescendent. Ce n’est pas comme s’il entraînait les joueurs.

Si Sancho a été relégué par le pouvoir dévorant de Ronaldo, Solskjær a tenu à souligner qu’il ne l’a pas été lui-même.