Des dizaines de cliniques, d’hôpitaux privés et de pharmacies proposent une chirurgie controversée de réparation de l’hymen, a révélé une enquête secrète, alors que le gouvernement se rapproche de l’interdiction de cette pratique nocive.

Il s’est déjà engagé à interdire les tests de virginité – un examen intrusif et non scientifique pour évaluer si l’hymen est intact.

Mais certaines cliniques privées promettent toujours de « restaurer la virginité » grâce à une procédure connue sous le nom d’hyménoplastie, où le tissu cicatriciel dans le vagin est utilisé pour reconstruire un hymen. Les professionnels de la santé et les militants ont condamné ces deux pratiques comme une forme de violence contre les femmes et les filles.

Mercredi, Edward Argar, le ministre de la Santé, a réitéré l’engagement du gouvernement à interdire les tests, ajoutant : « Nous recherchons un accord à l’échelle nationale pour interdire les tests de virginité. » Il a signalé que l’hyménoplastie sera criminalisée à la première occasion en attendant les conclusions d’un groupe d’experts chargé d’examiner les aspects cliniques et éthiques de la procédure.

Le ministre fantôme de la Santé, Alex Norris, a déclaré à un comité des Communes que le panel était «déjà fortement d’une seule voix» en faveur de la législation.

Aneeta Prem, qui dirige l’association caritative Freedom, a déclaré à un documentaire d’ITV qui devait être diffusé lundi que le nombre de femmes et de filles sollicitant son aide parce qu’elles subissaient des pressions pour subir des tests de virginité avait augmenté de 40% depuis le verrouillage.

En règle générale, ils sont soumis à des tests par des parents souhaitant les présenter comme des vierges qui saigneront lorsqu’ils auront des relations sexuelles la nuit de leurs noces – même si des études ont montré que de tels saignements ne sont pas routiniers. Prem a déclaré: « Les familles des mariés deviennent de plus en plus exigeantes et disent: » Je connais quelqu’un qui a un certificat, je veux la preuve que cette fille est vierge. «  »

Une femme qu’elle a soutenue, nommée Beyza*, a raconté comment ses parents l’ont emmenée pour un test de virginité dans une pharmacie. En désespoir de cause, elle a avoué à sa mère qu’elle avait eu des relations sexuelles. L’hyménoplastie y a été réalisée puis dans une arrière-salle.

Elle a déclaré: «C’était plus honteux que de ne pas être vierge. Pourquoi permets-tu à cet homme que je ne connais pas de me toucher ? C’est moralement répréhensible, il faut que ça s’arrête. Et le fait qu’ils en tirent de l’argent est dégoûtant.

Un journaliste d’ITV Exposition se sont rendus à Edgware Road, dans le centre de Londres, où on leur avait dit qu’il était facile de passer un test de virginité. Se faisant passer pour une femme sur le point de se marier, et qui était malheureuse que sa belle-mère exigeait un contrôle de virginité, la journaliste a visité neuf pharmacies. Cinq ont proposé de faire le test ou de les mettre en contact avec quelqu’un qui le pouvait. Certains ont également offert un certificat de « preuve ».

Un deuxième journaliste s’est infiltré en tant que mère dominatrice de la femme. Elle s’est rendue seule dans une pharmacie pour organiser le test et a dit au pharmacien que sa « fille » en était mécontente. Malgré cela, la responsable a accepté le paiement sans demander pourquoi la patiente n’était pas présente et si elle y consentait. La pharmacie a déclaré plus tard au programme qu’elle n’avait jamais fait de publicité ni approuvé les tests de virginité.

L’Organisation mondiale de la santé est claire que l’apparence de l’hymen n’est pas un indicateur fiable des rapports sexuels et affirme que les tests de virginité sont une violation des droits de l’homme.

Naz était au début de la vingtaine lorsqu’elle a échoué à un test de virginité demandé par la famille du marié. Ses parents l’ont emmenée pour une hyménoplastie contre son gré, où un médecin l’a mise sous sédation. « Ils m’ont endormi… Parce que j’étais très agressif, je leur ai donné des coups de pied. »

Malgré l’opération, elle n’a pas saigné la nuit de ses noces. Son père est devenu plus tard violent et a essayé de la poignarder, lui disant qu’elle avait fait honte à la famille. « Cela a complètement endommagé ma vie », a-t-elle déclaré.

Le Collège royal des obstétriciens et gynécologues affirme qu’il n’y a aucun avantage clinique à l’hyménoplastie ou à toute autre procédure visant à reconstruire l’hymen. Il a demandé l’interdiction de telles procédures.

Diana Nammi, directrice exécutive de l’IKWRO-Organisation des droits des femmes, a déclaré à la Observateur: « Les médecins exploitent les peurs des femmes et facturent des frais énormes pour cette pratique néfaste, qui souvent ne fait pas saigner la femme, la mettant en danger extrême d’abus ‘d’honneur’ ou même de meurtre ‘d’honneur’. C’est pourquoi nous avons besoin d’une loi solide interdisant l’hyménoplastie.

Exposition a trouvé 20 médecins proposant actuellement une chirurgie réparatrice de l’hymen dans plus de 30 cliniques et hôpitaux privés – y compris à Londres, Manchester et Norwich – avec des prix allant de 2 000 £ à 3 000 £.

Des journalistes infiltrés se sont également fait passer pour une femme qui devait se marier et sa tante, qui voulait la preuve qu’elle était vierge, pour se renseigner sur les deux procédures dans les cliniques de Londres.

Ils ont secrètement filmé un médecin, Gary Horn, disant apparemment qu’il serait prêt à bafouer la loi si une interdiction était prononcée. Leurs images le montrent en train de dire : « Alors nous devons mentir. Nous devons dire que nous faisons autre chose. Il suggère alors : « Enlèvement d’un kyste ».

Il n’y a aucune suggestion que Horn ait enfreint une loi. Ses représentants ont déclaré au Observateur: « En tant que chirurgien consultant respecté dans le domaine de la chirurgie plastique et reconstructive, le Dr Horn a effectué un nombre limité d’opérations liées à l’hymen. Cependant, il n’est pas au courant et ne fournit aucun document suggérant un processus de certification selon lequel l’hymen reste intact avant ou après cette opération – il ne l’a jamais fait et ne le ferait jamais.

« Le Dr Horn a une réputation professionnelle sans tache et est un membre éminent de la profession médicale qui agit de manière légale, éthique et dans le meilleur intérêt de ses patients à tout moment. A aucun moment le Dr Horn n’a dit qu’il effectuerait une procédure illégale sur un patient et il ne le ferait jamais. Le Dr Horn n’a pas compris qu’on lui demandait s’il mènerait une procédure illégale, mais il a plutôt compris qu’on lui posait une question assez courante de la part d’un patient cherchant à préserver son secret médical, sur ce qu’il fallait dire aux membres de sa famille et à ses amis lui demandant pourquoi ils étaient subir une intervention chirurgicale. Notre client n’agit pas de manière illégale ou malhonnête et n’envisagerait jamais de le faire.« 

*Certains noms ont été modifiés pour protéger les identités