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jesaac West recherchait un moment d’authenticité. Il connaissait les mannequins soudanais Juor et Odur depuis quelques années ; les deux vivent aux États-Unis, tout comme lui. Leur brief était de dépeindre un moment de tendresse entre un couple.
« Tu prends soin de ta petite amie en lui coupant les cheveux », était la directive de West à Juor, qui avait allumé le rasoir. Le photographe libérien ajoute : « Il lui a un peu ébouriffé les cheveux – c’est un mannequin, pas un barbier ! Heureusement, Odur avait un vrai rendez-vous dans l’agenda, donc ça ne la dérangeait pas.
Pour l’exposition Inward: Reflections on Interiority du Centre international de photographie, West avait été chargé d’explorer l’introspection à l’aide d’un iPhone. Ce cliché a été inspiré par sa nouvelle relation avec sa petite amie, Naima. Clairement un vrai romantique, il est aussi fan de minimalisme (« Les gens essaient trop d’en faire trop », dit-il) et de couleurs vives (« J’ai choisi le tissu jaune parce que je voulais que la peau foncée rebondisse dessus »).
« J’adore photographier des modèles à la peau foncée », dit West. « Le secret est dans le montage. La plupart des gens ne savent pas comment photographier ou éditer une peau foncée – ils n’obtiennent pas le bon ton. Je veux voir du contraste, de la crudité et de la richesse.
« Les gens se contactent pour dire merci. Ils disent : « Avant, je détestais mes cheveux et ma peau. Maintenant, je me vois différemment.
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