UNE une fête d’anniversaire a eu lieu pour le Premier ministre, Boris Johnson, avec un gâteau et des chants dans la salle du cabinet le 19 juin 2020, il est apparu lundi, avec jusqu’à 30 employés présents pour le 56e anniversaire de Johnson sous des restrictions de verrouillage.

À l’époque, les rassemblements en salle étaient interdits et les pubs, restaurants et coiffeurs restaient fermés. Les rencontres en plein air étaient limitées à six personnes.

La police métropolitaine a annoncé mardi qu’elle enquêterait sur la série de soirées présumées de Downing Street, après notification de Sue Gray, la haute fonctionnaire chargée de l’enquête sur les soirées de Downing Street.

Quatre personnes parlent de célébrations d’anniversaire passées sous des restrictions de verrouillage strictes.

« Je suis toujours incandescent de rage »

« J’ai passé la journée à me sentir tellement bouleversée pour elle », a déclaré Cathy Grafton à propos de sa mère, Kathleen, qui a eu 96 ans le 15 mai 2020, le jour où le Premier ministre a été photographié lors d’un rassemblement de vins et fromages à Downing Street. Après avoir été testée positive pour Covid dans sa maison de retraite, Kathleen était «seule, isolée et alitée» le jour de son anniversaire.

Grafton, qui est une assistante sociale à la retraite de Whitstable, a déclaré que les dernières allégations avaient ravivé toute sa colère. « Cela m’a poussé à bout », a déclaré le joueur de 67 ans. «C’est comme si je ne pouvais pas fermer les yeux parce que je me rappelais sans cesse comment des gens comme Boris Johnson ignoraient simplement les restrictions, alors que nous, le public, respections les règles et faisions tant de sacrifices.

« Maman est décédée en août 2020 et je ne peux qu’imaginer qu’elle était très seule, triste et déprimée. Nous n’avons pas eu de véritables funérailles. Ce n’est pas la mort que tu souhaites pour ta mère.

Elle estime que le Premier ministre devrait « payer le prix ultime [of resigning] pour son arrogance ». « Je suis toujours incandescent de rage. Il devrait donner l’exemple aux gens qui ne marchent pas dessus », a-t-elle déclaré. « Certains députés le défendent encore et demandent pourquoi nous devons continuer à parler de tous ces partis. Nous devons le faire parce qu’ils sont la quintessence de tout ce qui a mal tourné.

« Mon fils a mis beaucoup d’efforts dans l’organisation de son 12ème anniversaire »

Gail Head, dont le fils a un problème de santé préexistant, prévoyait une grande fête pour lui le 18 avril 2020.

Les trois années précédentes, la mauvaise santé de son fils avait empêché une fête avec de nombreux camarades de classe. Mais, pour son 12e anniversaire, il était assez bien pour pousser le bateau. Quatorze enfants ont été invités dans un magasin Warhammer pour construire, peindre, jouer et manger des pizzas.

« Il était très excité, il avait mis beaucoup de travail dans l’organisation de la fête », a déclaré Head, 54 ans, de Maidenhead. « Il avait conçu lui-même des invitations » – style bande dessinée – « les imprimait sur l’ordinateur et les donnait à ses amis. » Mais la fête n’aurait jamais lieu à cause des restrictions de verrouillage.

Le jour même, il était à la maison avec ses parents. La grande fête a été remplacée par un appel Zoom avec la sœur de Head et ses grands-parents.

Il y a eu des moments de bonheur, mais « il était très discret », a déclaré Head. « Nous lui avions fait un beau gâteau, et quand il l’a coupé, il était assez contrarié. C’était la première fois qu’il mangeait un gâteau d’anniversaire avec nous trois seulement.

Le manque apparent de regret de Johnson irrite le plus Head. « Si c’était n’importe quel autre Premier ministre, vous seriez tellement choqué que vous ne pourriez pas parler », a-t-elle déclaré. « Mais l’histoire des mensonges, des obscurcissements et des excuses qui ne sont pas vraiment des excuses, ça commence en fait à ne plus choquer – et c’est pire. »

« C’était un anniversaire assez ennuyeux pour un jeune de 17 ans »

Le 7 juin 2020, le même mois que Johnson a célébré son 56e anniversaire à Downing Street, le fils de Debbie Malpas, James, a célébré son 17e anniversaire dans leur jardin humide.

« C’était un peu misérable, c’était un ciel gris, et juste après que nous ayons commencé à manger, il a commencé à pleuvoir », a déclaré Malpas, 53 ans. « Cela ne nous a certainement pas traversé l’esprit de faire quelque chose à l’intérieur. »

Malpas et les invités ont commandé une pizza, mangé un gâteau au chocolat avec des pépites et parlé sous un parasol et deux parapluies. La sœur de James s’assit à moitié dans l’embrasure de la porte pour éviter de se mouiller. L’événement a respecté la règle des six – les parents, la sœur et les deux amis de James – les règles des rassemblements en plein air à l’époque.

« C’était un anniversaire assez ennuyeux pour un jeune de 17 ans », a déclaré Malpas, du Cambridgeshire. Mais étant donné que des amis avaient raté toutes les célébrations entre mars et juin, « c’était assez luxueux de pouvoir faire n’importe quoi ».

Moins de deux semaines plus tard, le prétendu rassemblement de 30 personnes de Johnson dans la salle du cabinet aurait eu lieu. Quand Malpas a lu les informations, « vous roulez simplement des yeux et vous dites: » Oh, c’est juste un autre «  », a-t-elle déclaré. « Je ne pense pas que ce soit une surprise, c’était juste la confirmation de ce que nous devinions tous qu’il se passait. »

« Je me suis souvenu, oh, c’est ton anniversaire, alors laisse-le passer »

À l’approche de son 50e anniversaire le 24 avril 2020, David Welsh a dit à sa femme, Heather Armond, qu’il ne voulait pas célébrer au milieu de tant de morts.

« C’est faux, même d’une manière minimaliste », lui a-t-il dit. « C’est obscène. » Elle était réticente, mais a accepté – il n’y aurait pas de repas raffiné à la maison, pas de bouteille de vin, pas même une carte.

« Je me suis retrouvé dégoûté et traumatisé par le grand nombre de personnes qui mouraient », a déclaré Welsh. « Le bilan horrible que vous entendriez dans ces horribles conférences de presse jour après jour. » À l’époque, selon les données du gouvernement, la moyenne sur sept jours était d’environ 800 personnes mourant avec Covid par jour.

Welsh, qui est coach de carrière pour cadres, a passé la journée chez lui à Londres comme n’importe qui d’autre. « Assis à ma table de cuisine, travaillant comme tout le monde. » Il a mangé son déjeuner typique composé de soupe, de pain et de fruits. Puis, alors qu’il regardait le briefing Covid de ce jour-là, « Je me suis soudainement rappelé: » Oh, c’est ton anniversaire «  », a déclaré Welsh. « Et puis je l’ai laissé filer. »

Ainsi, lorsque la nouvelle des partis du Premier ministre a éclaté pendant des fermetures strictes, Welsh était en colère. « La pure audace était surprenante », a-t-il déclaré. « Et puis on a découvert qu’il organisait une fête d’anniversaire quelques semaines après la mienne, c’était vraiment insultant. J’ai dit à ma femme : « C’est vraiment embarrassant. »