Un district de l’Illinois a testé des bus à pile à combustible à hydrogène. Des chercheurs du MIT développent même un programme de vélos en libre-service autonomes. Et Hyperloop effectue des tests sur des trains qui transportent des passagers à travers, essentiellement, un tube à vide.

Mais les experts ne sont pas si sûrs de l’aspect pratique de ces options.

« Je donnerai mon avis professionnel sur le fait que l’hyperloop et les Ubers volants, et même dans une certaine mesure, les voitures automatisées et autonomes sont probablement dans l’avenir », a déclaré Ryan Harris, responsable de la planification des transports en commun au sein de la société d’ingénierie STV à New York. le balado. « Ça a l’air flashy et ça a l’air génial, mais probablement pas réaliste. »

Mais ce n’est pas parce que les voitures volantes sont une réalité lointaine que les législateurs et les entreprises n’essaient pas de faire progresser les transports en commun.

En novembre, le Congrès a adopté un projet de loi d’infrastructure de 1 billion de dollars qui alloue 108 milliards de dollars au transport en commun. Une grande partie de cet argent ira à la réparation ou au remplacement des systèmes de transport qui sont en panne depuis longtemps.

Des législateurs comme le membre du Congrès Peter DeFazio (D-OR), l’un des architectes du projet de loi, affirment que la lutte contre le changement climatique est cruciale dans l’innovation des transports publics.

« Ces dispositions climatiques dans le projet de loi, elles vont obliger les États à mesurer leurs réductions de gaz à effet de serre et elles vont conditionner les subventions à des choses qui traitent de l’équité, des réductions de gaz à effet de serre », a déclaré DeFazio dans Best New Ideas in Money de cette semaine. Podcast.

Mais le changement climatique n’est pas la seule préoccupation pour l’avenir des transports publics. Les experts disent que la pandémie a radicalement changé qui utilise les transports en commun et comment ils le font.

« Le transport en commun est actuellement à un carrefour existentiel après avoir perdu une grande partie de son achalandage en raison de la pandémie qui ne reviendra probablement jamais comme avant », a déclaré Ryan Harris, responsable de la planification des transports en commun de la société d’ingénierie STV à New York. sur le balado. « Mais cela ne signifie pas nécessairement que le transport en commun est une industrie morte. »

Apprenez-en plus dans le podcast de cette semaine. Et connectez-vous chaque semaine au podcast Best New Ideas in Money de Oxtero avec Stephanie Kelton, économiste et professeur d’économie et de politique publique à l’Université Stony Brook, et le journaliste de Oxtero Charles Passy. Chaque semaine, ils explorent des innovations en économie, finance, technologie et politique qui repensent notre façon de vivre, de travailler, de dépenser, d’épargner et d’investir.

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