Les ministres et les espions bénéficieraient de l’immunité contre les accusations d’assistance à des crimes à l’étranger en vertu d’une nouvelle loi sur la sécurité nationale qui sera débattue par les députés la semaine prochaine, ont averti un organisme de bienfaisance des droits de l’homme et ancien ministre conservateur.

Le ministère de l’Intérieur a été informé que les pouvoirs proposés étaient « beaucoup trop lâches » et diminueraient l’autorité morale du Royaume-Uni pour condamner des atrocités telles que le meurtre du journaliste saoudien Jamal Khashoggi.

Les inquiétudes portent sur une modification de la loi sur les crimes graves, qui a été adoptée en 2007 et a érigé en infraction le fait de faire quoi que ce soit au Royaume-Uni pour encourager ou aider un crime à l’étranger – comme aider à un assassinat illégal ou envoyer des informations à utiliser dans un interrogatoire torturé.

En vertu d’une clause du projet de loi sur la sécurité nationale, qui passe en deuxième lecture à la Chambre des communes lundi, cela serait supprimé là où « cela est nécessaire au bon exercice de toute fonction » du MI5, du MI6, du GCHQ ou des forces armées.

Reprieve, une organisation caritative internationale de défense des droits de l’homme, a déclaré qu’elle accorderait effectivement l’immunité aux ministres ou aux fonctionnaires qui fournissent des informations à des partenaires étrangers qui conduisent à la torture ou à la mort illégale d’une personne lors d’une frappe de drone.

Des inquiétudes ont également été exprimées quant au fait que cette décision restreindrait la capacité des victimes à demander des dommages-intérêts civils devant les tribunaux.

Maya Foa, codirectrice exécutive de Reprieve, a déclaré que c’était un pouvoir impensable d’accorder aux ministres et aux fonctionnaires ce qui « risquerait de les placer au-dessus du droit pénal ordinaire » et pourrait même enhardir les dirigeants à « commettre des crimes graves en pensant qu’ils peuvent le faire avec une impunité effective ». ”.

Foa a déclaré que l’adoption de l’article 23 du projet de loi sur la sécurité nationale « détruirait la légitimité morale du Royaume-Uni à condamner des atrocités similaires commises par des États autocratiques » après le meurtre de Khashoggi, un journaliste qui, selon les agences de renseignement américaines, a été tué sur les ordres du dirigeant saoudien, Mohammed ben Salmane.

La campagne contre cette décision a également été soutenue par l’ancien ministre du Cabinet et militant des libertés civiles David Davis.

Davis a déclaré que la clause 23 était « beaucoup trop lâche dans les pouvoirs qu’elle donne aux ministres » et ne visait pas à accorder des pouvoirs de sécurité nationale moins controversés aux agences d’espionnage, comme leur permettre de placer des bogues dans les ambassades étrangères.

Il a ajouté: «Ce projet de loi est rédigé de manière si vague qu’il pourrait laisser les ministres s’en tirer s’ils autorisaient des crimes comme le meurtre et la torture depuis la sécurité de leur bureau à Whitehall.

« J’exhorte mes collègues à le contraindre à des actions appropriées à nos objectifs et à nos normes civilisées. »

Le projet de loi sur la sécurité nationale a été annoncé dans le discours de la reine du mois dernier, avec l’intention de soutenir les agences d’espionnage britanniques et de «les aider à protéger le Royaume-Uni». Il sera débattu lorsque les députés rentreront de la récréation lundi prochain.

Un porte-parole du ministère de l’Intérieur a déclaré: «L’amendement à la loi sur les crimes graves ne supprimera le risque que des individus soient poursuivis pénalement lorsqu’ils mènent des activités licites autorisées jugées nécessaires, de bonne foi et en suivant la procédure appropriée.

« En termes simples, le gouvernement estime qu’il n’est pas juste de s’attendre à ce que la responsabilité de cette action incombe à un officier du renseignement britannique ou à un membre des forces armées qui agit avec des intentions tout à fait légitimes. »