Barcelone ne peut toujours pas enregistrer ses signatures estivales après que la Liga a rejeté une tentative d’utiliser les fonds propres du club pour gonfler la valeur de deux des ventes d’actifs auxquelles ils avaient eu recours afin d’équilibrer les comptes et de renforcer leur équipe.

L’intention est maintenant de se tourner vers une quatrième source de revenus extraordinaires avec la vente de 25% supplémentaires de leur société de production de contenu, Barça Studios, pour environ 100 millions d’euros dans l’espoir que cela leur permettra d’inclure de nouveaux arrivants tels que Robert Lewandowski, Andreas Christensen et Jules Koundé dans l’équipe pour leur match d’ouverture contre Rayo Vallecano samedi soir.

Barcelone avait comptabilisé des bénéfices de 667 millions d’euros (562 millions de livres sterling) de la vente de deux paquets de futurs droits de télévision et avait espéré que cela les aiderait à se conformer aux règles du fair-play financier de la Liga. Ils ont également annoncé la vente d’un peu moins de 25% de Barça Studios, le troisième des soi-disant «leviers» ou des « leviers » économiques qu’ils avaient actionnés cet été. Au total, y compris un nouvel accord de parrainage avec Spotify, le départ de joueurs et une augmentation des revenus, Barcelone a déclaré avoir rapporté plus de 850 millions d’euros alors qu’il cherchait à améliorer son équipe et à résoudre une crise financière.

Mais l’audit de la ligue a révélé que le montant que Barcelone avait reçu directement des investisseurs de Sixth Street pour deux packages de droits TV de 10% et 15% respectivement n’était que de 517 millions d’euros. Les 150 millions d’euros restants avaient été payés par le club lui-même, selon la radio espagnole Cadena Cope. L’opération est légale, autorisée par les auditeurs du club Grant Thornton, mais la ligue a recalculé l’avantage sur la base que 150 millions d’euros du montant ne sont pas de nouveaux revenus.

Ayant dépensé plus en transferts que n’importe quel club en Espagne et n’ayant pas encore réussi à réduire suffisamment leurs dépenses salariales, cela laisse Barcelone toujours en deçà du seuil où ils peuvent inscrire tous leurs joueurs en Liga.

Plutôt que de vendre ces packages directement à Sixth Street, Barcelone a créé une entreprise appelée Locksley Investments, a déclaré Cope. Cette société a acheté les droits de télévision du club dans le cadre d’un accord permanent, Sixth Street achetant les deux forfaits au cours des 25 prochaines années. Barcelone a ensuite dépensé 150 millions d’euros de son propre argent pour acheter les droits à partir de la 26e année. Cela a permis à la valeur comptable globale de l’accord d’être plus importante maintenant, annonçant deux accords, le premier pour 10% des droits TV de la Liga du club sur 25 ans, le second pour 15% supplémentaires.

Lorsque le deuxième accord a été finalisé, ils ont annoncé que le club recevrait immédiatement 315 millions d’euros et que l’opération se traduirait par un bénéfice de 400 millions d’euros. Le président du Barça, Joan Laporta, avait également exprimé son espoir que la ligue partage son interprétation des critères. Il n’a pas.

Barcelone n’est pas satisfait de l’interprétation appliquée. La ligue a des règles strictes de fair-play financier – la « limite salariale », basée essentiellement sur un calcul des revenus par rapport au coût de l’équipe – qui, plutôt que d’être punitive, est préventive : si les dépenses d’un club sur son effectif dépassent la limite fixée par le ligue, un système automatisé ne leur permet tout simplement pas d’enregistrer des joueurs.

Laporta avait déclaré qu’il espérait ne pas avoir à se tourner vers un quatrième levier, bien que le conseil d’administration ait déjà approuvé cette décision si nécessaire, ce qui semble maintenant être le cas. Lors des assemblées des membres ce printemps et à l’automne, son administration, qui a hérité d’une grave crise financière, avait auparavant été autorisée à vendre un pourcentage des droits télévisés futurs (jusqu’à 25 % jusqu’à 25 ans), Barca Studios et 49 % du bras de licence du club BLM. Ce dernier n’a pas encore eu lieu.

Barcelone continue d’essayer de faire avancer les joueurs, avec le départ potentiel de Frenkie de Jong particulièrement important en raison de l’importance de son salaire et de son amortissement. Ils négocient des réductions de salaire avec les joueurs seniors et les capitaines de club Gerard Piqué, Sergio Busquets et Jordi Alba et ont l’intention de faire plus de signatures.