Liz Truss, désormais la favorite de la direction conservatrice, a lancé une étonnante campagne contre les travailleurs britanniques, affirmant qu’ils avaient besoin de « plus de corruption » et suggérant qu’ils manquaient des « compétences et de l’application » des rivaux étrangers, peut révéler le Guardian.

Dans un enregistrement divulgué, le n ° 2 du Trésor de l’époque a également risqué d’opposer les Londoniens au reste du pays en tentant d’expliquer la différence entre la capitale et les autres régions du Royaume-Uni.

Truss, qui a placé le patriotisme au cœur de sa campagne à la direction, a suggéré que la disparité était « en partie un état d’esprit ou une attitude ».

Les commentaires ont été faits lorsque Truss était secrétaire en chef du Trésor, poste qu’elle a occupé jusqu’en 2019. Dans l’enregistrement, elle a laissé entendre qu’il semblait y avoir peu de désir de changer la culture de travail afin que le Royaume-Uni puisse devenir plus prospère.

Les remarques très désobligeantes font écho à un passage controversé sur les travailleurs britanniques parmi les «pires oisifs du monde» dans le livre Britannia Unchained, qu’elle a co-écrit en 2012 alors qu’elle était une nouvelle députée d’arrière-ban cherchant à se faire une place en tant que néo- Thatchérite.

Lors du premier débat télévisé sur le leadership conservateur le mois dernier, Truss a affirmé qu’elle n’avait pas écrit le chapitre incriminé et a plutôt blâmé son collègue auteur Dominic Raab.

Elle a déclaré au présentateur de la BBC : « Chaque auteur a écrit un chapitre différent. Dominic Raab a écrit ce chapitre – il soutient Rishi Sunak.

Raab a affirmé plus tard que les auteurs, qui comprenaient également Priti Patel et Kwasi Kwarteng, avaient assumé la « responsabilité collective » du livre, ajoutant : « C’est à Liz d’expliquer pourquoi elle a changé d’avis. »

Dans l’enregistrement divulgué, Truss a affirmé que le livre avait été « mal caractérisé » au moment de sa sortie il y a dix ans, mais n’a donné aucun détail sur la façon dont elle pensait que le passage avait été déformé.

Les remarques de Truss sur la productivité des travailleurs en dehors de Londres pourraient être particulièrement préjudiciables car plus tôt ce mois-ci, elle a été forcée de faire demi-tour sur les plans de réduction des salaires de la fonction publique en dehors de la capitale après un tollé furieux des députés conservateurs.

Elle a affirmé qu’il y avait eu une « déformation délibérée » de sa politique – bien que sa campagne ait publié des détails spécifiques – mais a confirmé qu’elle abandonnait les projets de commissions régionales de rémunération pour les fonctionnaires ou les travailleurs du secteur public.

Londres avait le niveau de productivité le plus élevé de toutes les régions du Royaume-Uni en 2020, avec une production horaire supérieure de plus de 50 % à la médiane, selon l'Office for National Statistics.

Cependant, on pense généralement que cela est dû au fait que les grandes multinationales sont basées dans la capitale, à un engagement plus important dans la recherche et le développement, à la taille des entreprises et au niveau des exportations, et à l'infrastructure de transport.

Dans l'enregistrement divulgué, Truss a commencé : "J'ai écrit un jour un livre à ce sujet qui a été mal décrit - les travailleurs britanniques produisent moins par heure que... et c'est une combinaison de compétences et d'application."

Elle a poursuivi : « Si vous regardez la productivité, c'est très, très différent à Londres du reste du pays. Mais fondamentalement… c'est un fait historique depuis des décennies. Essentiellement, c'est en partie une question d'état d'esprit et d'attitude, je pense. C'est la culture de travail, essentiellement. Si vous allez en Chine, c'est assez différent, je peux vous assurer.

Le ministre, qui surveillait de près les dépenses publiques, a ajouté : « Il y a un problème fondamental de la culture de travail britannique. Essentiellement, si nous voulons être un pays plus riche et un pays plus prospère, cela doit changer. Mais je ne pense pas que les gens veuillent changer cela.

«Il y a une légère chose en Grande-Bretagne à vouloir les réponses faciles. C'est ma réflexion sur l'élection et ce qui s'est passé avant, et le référendum – nous disons que c'est toute l'Europe qui cause ces énormes problèmes… ce sont tous ces migrants qui causent ces problèmes. Mais en fait, ce qui doit arriver, c'est plus… plus de greffe. Ce n'est pas un message populaire.

Truss a été interrogée sur les révélations du Guardian lors d'une campagne électorale pour le leadership conservateur à Perth et a semblé confirmer qu'elle croyait toujours que les travailleurs britanniques n'étaient pas aussi productifs qu'ils devraient l'être.

Interrogée par Colin Mackay, rédacteur politique de STV et président des hustings, si elle s'en tenait à ces remarques, Truss a déclaré: «Je ne sais pas ce que vous citez là-bas. [but] ce dont nous avons besoin dans ce pays, c'est de plus de productivité et nous avons besoin de plus de croissance économique.

"Le problème, c'est que nous n'avons pas assez d'investissements en capital, c'est pourquoi il est important d'obtenir davantage d'investissements dans l'industrie du whisky et de la mer du Nord."

Le secrétaire du travail fantôme et des pensions, Jonathan Ashworth, a déclaré: «Avec la baisse des salaires due à l'échec des conservateurs à maîtriser l'inflation et des années de croissance terne, il est extrêmement offensant pour Liz Truss de qualifier efficacement les travailleurs britanniques de paresseux.

«J'aurais espéré qu'elle soit passée de l'époque de son fiasco Britannia Unchained, mais il semble que ce soit le plan de son futur gouvernement. Partout au pays, les travailleurs travaillent toute la journée pour garder un toit au-dessus de leur tête, mettre de la nourriture sur la table et subvenir aux besoins de leur famille. Liz Truss devrait aider les travailleurs à faire face à cette crise du coût de la vie, comme le Parti travailliste l'a annoncé cette semaine, et non colporter ce non-sens offensant.