La production nord-américaine de batteries lithium-ion devrait monter en flèche au cours de la prochaine décennie. L’administration Biden et le Congrès ont tous deux mis en place des politiques pour inciter la fabrication nationale aux importations, et les startups, les entreprises de batteries et les constructeurs automobiles réagissent. Honda et LG Energy Solutions sont les plus récents à avoir fait des pas en avant ; lundi matin, les entreprises ont annoncé qu’elles formaient une coentreprise de 4,4 milliards de dollars pour construire une usine de batteries aux États-Unis.

« Notre coentreprise avec Honda, qui jouit d’une réputation de marque importante, est une autre étape importante dans notre stratégie à moyen et long terme de promotion de l’électrification sur le marché nord-américain à croissance rapide », a déclaré Youngsoo Kwon, PDG de LG Energy Solution. « Puisque notre objectif ultime est de gagner la confiance et le respect de nos précieux clients, nous aspirons à nous positionner comme un innovateur de premier plan en matière de batteries, en travaillant avec Honda dans la réalisation de ses principales initiatives d’électrification, ainsi qu’en fournissant des solutions énergétiques durables aux consommateurs finaux exigeants. « 

En mai, le ministère de l’Énergie a annoncé un financement de 3 milliards de dollars pour stimuler la production nationale de batteries. Une grande partie de cette production de batteries sera destinée aux véhicules électriques, en particulier depuis que le président Joe Biden a promulgué la loi sur la réduction de l’inflation ce mois-ci. La loi lie le crédit d’impôt d’un véhicule électrique à l’endroit où sa batterie a été fabriquée – si une proportion toujours croissante de la batterie n’est pas nationale, il n’y a pas de crédit.

Même avant la modification du crédit d’impôt pour les véhicules électriques, les constructeurs automobiles se sont précipités pour installer des usines de batteries aux États-Unis, généralement dans des États du sud sans présence syndicale. General Motors et LG construisent déjà des cellules de batterie Ultium dans l’Ohio, et Ford et SK construisent des usines dans le Tennessee et le Kentucky qui compléteront les cellules SK déjà fabriquées en Géorgie.

Volkswagen est un autre client de ces cellules SK géorgiennes pour les crossovers ID.4 fabriqués localement. Mais VW cherche également à construire des cellules en Amérique du Nord, éventuellement avec plusieurs usines modulaires de 40 GWh.

Stellantis, propriétaire de Ram et Jeep, entre autres marques, est un autre partenaire de LG. Il vise 2024 pour le démarrage de la production locale de cellules dans une usine de Windsor au Canada. Mais les constructeurs automobiles peuvent être promiscueux – Stellantis travaille également avec Samsung SDI sur une coentreprise de batteries dans l’Indiana qui devrait être mise en ligne en 2025.

2025 est le moment où Honda et LG visent la production de masse dans cette toute nouvelle coentreprise. Il est trop tôt pour qu’ils aient finalisé un site pour cette usine, mais les entreprises disent qu’elles prévoient de commencer la construction au début de l’année prochaine. L’usine de batteries fabriquera des cellules de poche, d’une capacité annuelle de 40 GWh.

« Honda travaille vers notre objectif d’atteindre la neutralité carbone pour tous les produits et activités de l’entreprise dans lesquels l’entreprise est impliquée d’ici 2050 », a déclaré Toshihiro Mibe, président et chef de la direction de Honda Motor Company. « Conformément à notre engagement de longue date à fabriquer des produits proches du client, Honda s’engage à l’approvisionnement local en batteries de VE, qui est un élément essentiel des VE. Cette initiative aux États-Unis avec LGES, le premier fabricant mondial de batteries, fera partie de une telle approche Honda. »

Plus tôt cette année, Honda a révélé qu’il travaillait avec GM sur une nouvelle gamme de véhicules électriques abordables utilisant la nouvelle plate-forme de batterie Ultium de ce dernier et une architecture de véhicule flexible. Le premier de ces nouveaux véhicules électriques Honda est prévu pour 2027.