Des millions d’Américains partagent quotidiennement des données sur l’application de streaming vidéo TikTok, des données que le gouvernement fédéral considère comme un risque pour la sécurité nationale car l’application appartient à la Chine, un adversaire étranger. Il appartient maintenant au président Joe Biden de trouver un moyen de minimiser les risques pour la sécurité nationale sans forcer la vente de TikTok ni retirer l’une des applications préférées des États-Unis, comme l’ancien président Donald Trump a tenté de le faire en 2020.

Aujourd’hui, le New York Times a rapporté que Biden pourrait être sur le point de trouver une solution potentielle au problème de TikTok. « Quatre personnes au courant des discussions » ont déclaré au NYT qu’au cours des derniers mois, l’administration Biden a rédigé un accord préliminaire avec TikTok « pour résoudre les problèmes de sécurité nationale ».

Parce que la négociation est confidentielle, toutes les sources ont demandé l’anonymat, et on ne sait pas encore grand-chose sur les termes. Cependant, il y a trois principaux domaines de changement dans le projet actuel. Le premier vise à empêcher les employés basés en Chine d’accéder aux données américaines en stockant toutes les données TikTok uniquement sur des serveurs américains. Le second est conçu pour bloquer les campagnes de propagande ou de désinformation chinoises en accordant à Oracle basé aux États-Unis le pouvoir de surveiller ce qui est recommandé par les algorithmes. Le dernier assure une certaine surveillance en formant un conseil d’experts en sécurité TikTok qui supervise les opérations américaines de TikTok et rend compte directement au gouvernement américain. (Oracle a refusé de commenter le NYT et n’a pas immédiatement répondu à Ars.)

Trois sources ont confirmé que le compromis signifie que TikTok a accepté de changer la façon dont il collecte les données et qui contrôle les données. Cependant, en vertu de l’accord, le propriétaire actuel de TikTok, ByteDance, conserverait la propriété.

Le NYT a rapporté que les négociations n’avaient pas été faciles, et de hauts responsables du ministère de la Justice et du département du Trésor ont critiqué le projet actuel comme n’étant pas assez dur pour la Chine ou n’en faisant pas assez pour résoudre pleinement les risques pour la sécurité nationale.

Certains des termes apparemment clés de l’accord n’ayant pas encore été résolus, des sources ont déclaré au NYT qu’avant les élections de mi-mandat, les allers-retours qui s’ensuivraient entre l’administration Biden et TikTok pourraient « faire traîner une résolution finale pendant des mois ».

Chaque jour où la résolution est retardée, TikTok continue d’avaler des données, avec les points de données les plus sensibles, a affirmé Trump, « permettant potentiellement à la Chine de suivre les emplacements des employés et sous-traitants fédéraux, de constituer des dossiers d’informations personnelles pour le chantage et de mener de l’espionnage d’entreprise ». Le NYT a rapporté que la position de l’administration Biden sur la Chine « n’est pas substantiellement différente » de celle de Trump.

TikTok a suscité la controverse lorsqu’un rapport de Buzzfeed News a montré en juin que les employés basés en Chine avaient accès aux données des utilisateurs américains qui auraient dû être restreintes. La couverture de Buzzfeed a déclenché un examen plus approfondi du public sur la façon dont Biden abordait le problème de TikTok. En juin, un porte-parole de TikTok a déclaré à Buzzfeed : « Nous savons que nous sommes parmi les plateformes les plus contrôlées du point de vue de la sécurité, et nous visons à lever tout doute sur la sécurité des données des utilisateurs américains. C’est pourquoi nous engageons des experts dans leurs domaines, travailler en permanence pour valider nos normes de sécurité et faire appel à des tiers indépendants et réputés pour tester nos défenses. »

Maintenant, TikTok a déclaré qu’il s’attend à ce qu’un accord soit conclu avec les États-Unis, du moins tant que les conditions de Biden seront jugées « raisonnables ».

« Nous ne commenterons pas les détails des discussions confidentielles avec le gouvernement américain, mais nous sommes convaincus que nous sommes sur la bonne voie pour satisfaire pleinement toutes les préoccupations raisonnables de sécurité nationale des États-Unis », a déclaré un porte-parole de TikTok à Ars.

Tout accord conclu, a rapporté le NYT, devrait être approuvé par le Comité des investissements étrangers aux États-Unis et éventuellement par Biden. Ni la Maison Blanche ni le ministère de la Justice n’ont fourni de commentaires pour le rapport du NYT.