Il se rend même au travail tous les jours. (Si vous connaissez Boston, c’est assez effrayant, pas tant à cause de la météo, mais à cause des routes et de la circulation notoires de la ville.)

Ce n’est pas une nouvelle que nous en Amérique – et une grande partie du monde – sommes confrontés à une crise démographique alarmante. Le nombre de personnes âgées augmente beaucoup plus rapidement que celui des jeunes et des personnes d’âge moyen. Les calculs du système de retraite actuel ne correspondent pas. Investir la sécurité sociale dans le marché boursier et encourager une immigration plus qualifiée aideraient tous les deux, mais ceux au pouvoir ne sont intéressés par aucune des deux étapes – pour des raisons mieux connues d’eux-mêmes (et de leurs lobbyistes).

L’un des résultats inévitables est que nous serons plus nombreux à devoir travailler plus longtemps. Et cela ne doit pas toujours être une mauvaise chose : raccrocher votre costume et votre cravate et aller pêcher à 65 ans n’a pas de sens si vous allez vivre encore 30 ans.

Ce qui m’amène au cas de Robbins, un gestionnaire de patrimoine senior chez Mayflower Advisors dans le quartier financier de Boston.

Il est presque surréaliste à ce stade de parler à un employé de bureau à plein temps qui peut vous donner un chapitre et un verset non seulement sur ce à quoi ressemblait la Grande Dépression – « C’était aussi mauvais qu’ils le disent – les gens étaient vraiment affamés » – mais aussi sur ses souvenirs de cette époque de comment et pourquoi FDR a foiré sa gestion. « Je pensais qu’il l’avait très mal géré », dit Robbins. (Le souvenir est si vif pour Robbins qu’à un moment donné, il plaisante en étranglant quelqu’un pour montrer sa frustration.)

Il répète une longue rime des années 1930 sur toutes les idioties du New Deal (comme la destruction massive de porcs par FDR, à une époque de famine généralisée, dans une tentative insensée d’augmenter les revenus agricoles).

Robbins existe depuis si longtemps qu’il est le dernier membre fondateur encore en vie d’un club d’investissement qui a débuté dans les années 1960 et qui se réunissait tous les mois au légendaire restaurant du centre-ville de Boston, Locke-Ober. Le restaurant, autrefois une institution du quartier financier de Boston, a fermé ses portes il y a des années. Le club continue.

Robbins travaille aux côtés de personnes de 60 ans plus jeunes que lui : des personnes qui ne se souviennent pas du 11 septembre, et encore moins de la Grande Dépression. Ce type de phénomène est plus susceptible de devenir beaucoup plus courant, si les tendances actuelles se poursuivent. Même si peu d’entre nous sont capables de continuer à travailler dans nos années 90, beaucoup d’autres travailleront dans nos années 70 et 80.

Depuis le milieu des années 1980, les données fédérales montrent que le pourcentage des plus de 65 ans qui travaillent encore a presque doublé, passant d’un minimum de 10 % à environ 20 % juste avant la pandémie. Le pourcentage des plus de 75 ans a également doublé, passant d’environ 4 % à 8 %.

Si vous remontez beaucoup plus loin, les personnes âgées qui travaillaient étaient la norme : à la fin de la Seconde Guerre mondiale, environ la moitié de tous les hommes de plus de 65 ans travaillaient encore – bien que relativement peu d’hommes aient vécu très longtemps après 65 ans. retraite », de la fin des années 1940 au milieu des années 1980, qui s’est effondré à environ 15 %. Les gens vivaient plus longtemps, mais ils avaient des pensions de salaire de fin de carrière bien financées, soutenues par des employeurs stables. Une énorme vague de baby-boomers est venue cotiser au système.

Cet âge d’or est révolu depuis longtemps. Nous sommes susceptibles d’entrer dans une nouvelle ère.

Est-ce que c’est une bonne chose ou une mauvaise chose? Cela dépendra. De nombreuses études suggèrent que travailler plus longtemps peut être bon pour vous, mentalement et physiquement. Continuer à travailler peut même retarder l’apparition de la démence. Le travail fournit une stimulation mentale, un sens du but et des personnes à qui parler – ou l’a fait jusqu’à ce que tout le monde décide de travailler à domicile. Alors que Robbins arrive toujours, une grande partie du centre-ville de Boston est maintenant déserte et de nombreux grands immeubles de bureaux sont, comme l’a dit un habitant, « désolés ».

Là encore, des études suggèrent également que devoir travailler plus longtemps est mauvais pour vous.

Peut-être une différence clé est de savoir si vous avez un travail que vous aimez, avec des gens que vous aimez ou non. Personne ne sait qui a observé le premier : « Si vous faites un travail que vous aimez, vous ne travaillerez pas un seul jour de votre vie », mais Robbins dit que cela résonne en lui.

Robbins n’a pas besoin de continuer à travailler. Je lui ai demandé pourquoi il avait fait ça. « Qu’est-ce que je ferais d’autre ? » il a répondu. « J’aime travailler. Je suis fasciné par les marchés.