La collection Paul G. Allen chez Christie’s est entrée dans l’histoire comme la vente aux enchères d’art la plus chère de tous les temps. Estimée à l’origine à environ 1 milliard de dollars américains, la collection a dépassé les attentes et s’est vendue à un record de 1,5 milliard de dollars américains.

La vente en deux parties de plus de 150 chefs-d’œuvre dignes d’un musée du défunt co-fondateur de Microsoft devrait bénéficier à une association caritative. La première des deux ventes d’Allen vient de briser un record vieux de six mois de 922 millions de dollars américains qui était auparavant détenu par les conjoints de l’art Harry et Linda Macklowe. La vente aux enchères a vu des records établis pour des œuvres de Cézanne, Gauguin, Seurat, Klimt et Van Gogh.

À la fin de la nuit, cinq tableaux ont atterri dans le club exclusif des ventes aux enchères pour plus de 100 millions de dollars américains, dont le précurseur du cubisme de Paul Cézanne de 1888-90 « La Montagne Sainte-Victoire ». La pièce la plus chère vendue de la soirée a été « Les Poseuses, Ensemble (petite version) » de Georges Seurat en 1888, qui a atteint 149,24 millions de dollars. Parmi les autres pièces qui se sont vendues bien au-dessus de leurs estimations, citons la photographie obsédante d’Edward Steichen de 1904 du Flat Iron Building, vendue quatre fois l’estimation à 12 millions de dollars américains.

Alors que seulement 60 des 150 lots ont été vendus lors de cette vente, la valeur de la collection a déjà remporté un franc succès, prouvant l’immunité du monde de l’art malgré les événements mondiaux.

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