La série Apple TV+ Liaison est un thriller international qui réunit le mercenaire Gabriel (Vincent Cassel) dans la vie de l’ex-amante Alison (Eva Vert). Alors qu’ils s’efforcent de démêler une conspiration politique et d’espionnage, les cyberattaques conduisent à des poursuites, des combats et des doubles croisements, alors que les deux se retrouvent obligés de faire face à leur passé, afin de sauver leur avenir.

Au cours de cette interview individuelle avec Collider, Cassel a expliqué à quel point il s’était impliqué très tôt dans le projet, que l’opportunité de travailler avec Green l’avait convaincu de le faire, en embrassant vraiment la nature internationale de l’histoire, les défis du tournage pendant COVID, la relation entre Gabriel et Alison, étant discipliné avec son physique dans sa propre vie, et son désir d’être surpris par les projets qu’il fait.

Collider : Où en était ce projet lorsque vous vous êtes engagé ? Avez-vous pu lire tous les scripts à l’avance, ou était-il encore en cours de développement ? Saviez-vous ce que cette histoire complète allait être, lorsque ce projet vous est venu ?

VINCENT CASSEL : J’ai été approché par la production il y a longtemps, presque deux ans avant le tournage, donc je n’ai pas tout lu au début, mais j’avais une idée assez précise de ce que serait l’intrigue. Et puis, ils m’ont envoyé les nouveaux épisodes. J’étais impliqué, mais il n’y avait toujours ni réalisateur ni actrice, donc je n’étais pas tout à fait sûr que cela se produirait réellement. Et puis, j’ai entendu dire qu’Eva Green dirait oui, et ça, pour moi, c’était définitivement le feu vert pour m’impliquer à 100% dans le projet.

Étant donné que vous étiez impliqué dans ce projet avant que tout cela ne soit terminé et aligné, qu’est-ce qui vous intéressait ? Était-ce quelque chose à propos du type d’histoire ou était-ce ce personnage, en particulier? Quelle est la chose qui a vraiment retenu votre intérêt ?

CASSEL: C’était une combinaison de beaucoup de choses différentes. Tout d’abord, je pense que l’histoire est assez précise et c’est une extrapolation de ce qui pourrait se passer après le Brexit. C’est intéressant d’avoir cet aperçu du futur. Pour moi, avoir un projet comme celui-là avec Apple, et sachant qu’il aura un public formidable et énorme dans le monde entier, c’était une opportunité pour moi de proposer un personnage qui pourrait être identifié comme français. C’est important parce que, tout à coup, vous pouvez présenter quelque chose d’un peu différent de la vision américaine de ce que serait un espion. Ce mec est quelqu’un qui s’est battu pendant tout le film et la femme qu’il aime lui parle mal. Il y a chez lui une certaine masculinité vulnérable. Il est plein de défauts, mais en fin de compte, vous pouvez compter sur lui.

Il s’agit d’un thriller international, et vous avez une variété de langues et de lieux différents tout au long de celui-ci. Pensez-vous que cela donne vraiment une authenticité naturelle au projet, lorsque vous avez des personnages parlant leur langue réelle, au lieu de forcer tout le monde à parler anglais ?

CASSEL : Je le crois vraiment parce que c’est le reflet de la réalité. En voyageant à travers le monde, je peux voir que, la plupart du temps, quand les gens ne parlent pas la langue, tout le monde parle anglais. C’est comme ça parce que c’est le monde. Jusqu’à présent, la langue la plus parlée au monde est l’anglais, mais parfois, vous arrivez dans des endroits où les gens ne parlent pas anglais, et vous devez alors vous débrouiller et apprendre une autre langue. C’est le mélange de tout cela, qui vous donne vraiment un aperçu de ce que peut être la réalité en dehors de l’Amérique. Cela fournit également une tension intéressante, où les gens doivent trouver comment communiquer les uns avec les autres dans ces différentes situations de vie ou de mort. Cela ajoute à la tension, ce que j’ai trouvé vraiment cool.

Comment as-tu trouvé l’expérience de tournage dans ces différents lieux ? Aviez-vous un pays ou un endroit préféré dans lequel vous avez le plus aimé photographier ?

CASSEL : A cause du COVID, nous avons été longtemps coincés à Londres avec la quarantaine. Je veux dire, ce n’est pas le pire endroit au monde où être coincé. Nous y avons passé pas mal de temps. Mais en tant que parisien, j’adore tourner à Paris. J’aime vraiment ça parce que je pouvais prendre ma moto et y aller, et il y avait toujours un restaurant que je connaissais. Je suis sûr que c’est comme tourner à New York quand on est new-yorkais. C’est toujours un plaisir, mais dans celui-ci, en particulier, nous avons dû nous déplacer. Cela faisait partie de l’accord, depuis le début. Nous ne pouvions pas aller dans beaucoup d’endroits à cause du COVID, nous avons donc dû les simuler. La Syrie n’était en fait pas la Syrie, comme vous pouvez l’imaginer. Ce n’était même pas le Maroc, où nous devions aller, au début. Nous avons dû réécrire certaines choses à cause du COVID et du fait que nous ne pouvions pas voyager aussi facilement que nous l’aurions aimé. Mais en fin de compte, il semble que nous ayons été partout dans le monde, et c’est la chose la plus importante.

L’une des choses que j’aime vraiment dans les thrillers internationaux, c’est qu’ils n’ont pas à suivre une formule de narration américaine. Ils n’ont pas besoin d’avoir tout soigneusement attaché avec un arc, à la fin. Que pensez-vous de l’endroit où cela laisse les choses pour votre personnage, Gabriel, et pour Alison ? Avez-vous l’impression que c’est quelqu’un qui va juste faire ce travail jusqu’à ce qu’il soit enfoui dans le sol, ou est-ce quelqu’un qui pourrait tout simplement s’en aller ?

CASSEL: Non. Le fait est que, honnêtement, si nous sommes réalistes, une fois que vous avez fait ce choix, en tant que jeune homme, et que vous entrez dans cette vie, il n’y a vraiment aucune issue. Vous en savez trop. Vous avez travaillé pour tous les services secrets du monde. Vous avez tué. Je ne sais pas combien de personnes, mais je parle de centaines de personnes. Donc, tu ne peux pas t’éloigner. Le jour où tu n’es plus utile et que tu deviens inutile, alors tu peux disparaître à n’importe quel moment de la journée sans que personne ne le sache.

Avez-vous pensé, du tout, à ce qui pourrait arriver à Gabriel et Alison, au-delà de cela ? Avez-vous l’impression qu’ils sont destinés à être ensemble et à partir au coucher du soleil quelque part, ou y aurait-il toujours des défis pour quoi que ce soit entre eux deux ?

CASSEL: Connaissant leur position sur la carte internationale, il semble qu’il serait un peu contre nature pour eux de rester ensemble, mais parfois l’amour peut faire des miracles. Je ne sais pas. Si, un jour, il y a une deuxième saison, nous verrons comment ils s’y prennent.

Comment avez-vous trouvé l’expérience de la physicalité exigeante qui l’accompagnait ? Il y a beaucoup d’action, et il y a des scènes et des séquences assez intenses. Y a-t-il eu une formation spécifique que vous avez dû suivre pour cela ? Comment était-ce pour vous?

CASSEL : En tant que moi-même, j’ai besoin de rester en contact avec mon physique, donc j’ai tendance à toujours trouver quelque chose à faire, même quand je ne travaille pas, parce que c’est quelque chose que j’ai besoin de faire. J’ai tellement d’énergie en moi que j’ai besoin de faire quelque chose physiquement. Je ne soulève pas littéralement de poids et ne m’entraîne pas, mais j’ai toujours travaillé sur le mouvement, que ce soit quand je faisais du ballet il y a des années, ou quand j’étais à l’école de cirque, ou quand j’étais dans la Capoeira pendant des années. Et puis, je suis passé par la boxe et j’ai surfé dans de nombreux endroits différents. Je ne perds jamais le contact avec ma physicalité, ce qui signifie que je me tiens prêt à faire face à tout type de situation. Donc, quand cette chose arrive, j’ai continué à m’entraîner, mais ce n’est pas comme si je devais m’entraîner à nouveau pour être prêt. Mon premier jour de tournage, je courais après ce type à l’hôpital, et c’était drôle parce que je m’échauffais et m’étirais. L’acteur avec qui je jouais avait en fait 29 ans et j’en ai 56. J’ai dit: « Peut-être que tu devrais t’échauffer. » Et il a dit: « Non, non, non, je cours beaucoup. » Et puis, à la deuxième prise, il s’est étiré le muscle et n’a pas pu travailler pendant trois mois. C’était tellement drôle. Eh bien, non, ce n’était pas drôle. La physique est quelque chose avec laquelle vous ne pouvez pas perdre de vue. Vous ne pouvez pas ne rien faire, puis vous entraîner pour quelque chose. C’est totalement anormal et stupide. C’est une façon de vivre, vraiment, que vous preniez soin de votre instrument ou non.

Tout est question de discipline.

CASSEL : Oui, c’est exactement ce dont je parle.

Votre carrière d’acteur a vraiment été partout sur la carte, dans différents genres, différents médiums, différents pays et différentes langues. Qu’est-ce qui vous intéresse dans un projet ? Lorsque vous lisez un script, savez-vous tout de suite si c’est quelque chose que vous voulez faire ou si c’est quelque chose qui ne vous convient pas ? Quand vous travaillez dans tous les domaines comme ça, est-ce juste un instinct ?

CASSEL : Je suppose que c’est ça. Je veux être surpris. Je veux être pris dans une situation où je ne sais pas vraiment comment je vais m’en sortir. Je veux être surpris et je veux avoir des ennuis. C’est au-dessus du script et au-dessus du personnage. C’est une combinaison de qui est le réalisateur, quand ça va arriver et où ça va être tourné. Je ne sacrifierais jamais ma vie personnelle pour le travail. C’est une de mes règles. Tout doit se combiner. Alors, les choix se font. Ils arrivent par eux-mêmes.

Tu as fait Westworld et vous avez fait cette série. Aimez-vous travailler à la télévision, dans le sens où vous pouvez passer plus de temps avec un personnage et creuser des aspects que vous ne pouvez pas dans un film, juste à cause du temps ?

CASSEL : Pour être honnête, je ne signerais jamais pour quelque chose qui dure trop longtemps. Je ne m’engagerais jamais à quelque chose où ils peuvent m’appeler, un an et demi plus tard, et dire: « Tu dois venir. » La liberté est le maître mot pour moi. Avec celui-ci, et avec tout ce que j’ai fait d’autre, je sais où ça commence et je sais quand ça se termine. C’est vraiment important pour moi. Si je ne vois pas le bout du tunnel, je ne suis pas intéressé. Mais je dois dire que, certainement, quand on a un peu plus de temps pour explorer et s’amuser avec le personnage, c’est toujours intéressant. Avec celui-ci, je n’y ai jamais pensé comme une série. Cela ressemblait plus à un long métrage.

Liaison est disponible en streaming sur Apple TV+.