Le premier film Shazam de 2019 a été salué pour sa vision du monde plus légère et plus lumineuse, son brio Gen-Z et pour être généralement dégagé de la morosité sinistre et fallacieuse des films DC précédents. C’est également vrai pour cette suite, mais il est difficile de ne pas remarquer qu’elle pourrait simplement s’intégrer à un autre modèle passe-partout (il y a un bâillon effronté à propos de The Avengers). Un groupe de super-héros, tous avec des traits de caractère de dessin animé et une pincée de lignes amusantes, finit par lutter contre une menace invasive intergalactique, culminant dans l’habituelle apocalypse urbaine spectaculaire mais peu sérieuse de CGI, avec des gens disant des choses comme : « Cela se termine ce soir ! »

Billy Batson, joué par Asher Angel, est l’adolescent de Philadelphie qui vit avec des parents adoptifs et des frères et sœurs adoptifs, qui avec le cri de « Shazam! » a la capacité de se transformer en un super-héros net mais anxieux dont les soucis du syndrome de l’imposteur ne sont pas aidés par le fait qu’il fait souvent un terrible gâchis dans la lutte contre le crime. Il est joué par Zachary Levi avec le look ciselé de Don Draper de Mad Men. Avec lui est ami handicapé Freddy Freeman, joué par Jack Dylan Grazer, qui, comme tous les enfants, a un alter ego de super-héros : le sien est Capitaine Everypower (Adam Brody) conscient de lui-même. Fait intéressant, c’est Freddy qui apparaît presque toujours comme son adolescent vulnérable non-super-héros et qui dépasse ainsi Billy / Shazam.

Billy et ses amis doivent combattre deux dieux grecs, filles d’Atlas, qui veulent un contrôle absolu sur la planète Terre : ce sont Hespera et Kalypso, jouées par Helen Mirren et Lucy Liu avec leurs propres tenues absurdes et coiffes pointues. De retour au lycée, Freddy est victime d’intimidation par des sportifs blonds géants mais tombe amoureux de sa nouvelle camarade de classe Anthea (Rachel Zegler, de Spielberg’s West Side Story), qui a son propre secret.

Ce nouveau film Shazam est cordial, avec une bonne nature de chiot et une conscience de sa propre bêtise; il fait signe vers la diversité avec un caractère gay (bien que nous ne nous arrêtions peut-être pas à un seul au fur et à mesure que la franchise Shazam se développe). Il y a quelques belles répliques ici et Mirren, Liu et Djimon Hounsou (en tant qu’ancien sorcier) s’amusent avec leurs rôles – tout en ayant l’air de savoir si le sujet de ce qu’ils ont pour le dîner après le tournage de la journée n’est pas loin d’être leurs pensées. Je dois dire que nous ne nous libérons pas entièrement du modèle de film de super-héros, mais Shazam 2 a un goût de jus d’orange tout juste sorti du réfrigérateur qui le rend sympathique.